¿Qué es el mercado forex?

Con el término mercado forex nos referimos al mercado de divisas. Se denomina forex por la abreviatura del inglés Foreign Exchange.

¿Qué se comercia en el mercado forex?

En el mercado forex se intercambian divisas. Las divisas son las monedas utilizadas en los diferentes países o regiones, por ejemplo, el dólar, el euro, la libra, etc. Una operación de ejemplo del mercado forex sería entregar dólares a cambio de euros.

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¿Quiénes forman el mercado forex?

En el mercado forex participan muchas instituciones financieras, como bancos privados, bancos centrales, casas de inversión, brokers y personas. Estas instituciones y personas están interconectadas por una red electrónica que posibilita que la información fluya en tiempo real, y que las transacciones de divisas sean casi inmediatas.

¿Dónde se encuentra ubicado el mercado forex?

A diferencia del los mercados de acciones, que se encuentran centralizados en las bolsas de comercio, el mercado forex no tiene una ubicación geográfica, debido a que se trata de una red interconectada de instituciones que se encuentran dispersas por todos los países.

¿Para qué se compran y venden las divisas?

Hay varios motivos por los cuales usted puede estar interesado en comprar y vender divisas. Actualmente, uno de los principales motivos es obtener una ganancia por la variación en las tasas de cambio de las divisas. Por ejemplo, si usted tiene dólares y compra yenes, y luego el precio del yen con respecto al dolar aumenta, podrá vender esos yenes y hacerse de una ganancia. Otros motivos pueden ser para cubrirse ante eventuales apreciaciones o depreciaciones de divisas para futuras operaciones comerciales o simplemente para diversificar su portafolio.

¿Porqué fluctúan las tasas de cambio de las divisas?

La mayoría de los tipos de cambio no son fijos, es decir, los bancos centrales no buscan mantener paridades cambiarias fijas. Entonces, los precios de las divisas varían por su oferta y demanda. Para ver porqué cambian las tasas de cambio o cotizaciones de las divisas, debemos analizar las causas por las cuales varían la oferta y demanda de divisas. A continuación, mencionaremos algunas de estas causas:
- Exportaciones y exportaciones. Déficits y superávits comerciales.
- Diferencias en las tasas de interés de los países.
- Flujos de capital entre los países.
- Especulación.

¿Cómo debo hacer para participar en el mercado forex?

La mayoría de los individuos que participan en el mercado forex para obtener un rendimiento aprovechando la variación en las cotizaciones de las divisas lo hace a través de un broker. Un broker es una empresa que recibe su dinero, y le da acceso a una plataforma de operaciones, donde usted podrá indicarle al broker que quiere comprar o vender tal o cual divisa. Puede encontrar una lista de brokers aquí.

¿Cuánto debo invertir para poder participar en el mercado forex?

En realidad menos de lo que en general se imagina. Esto es debido al "apalancamiento", el apalancamiento es la posibilidad de invertir mas de lo que uno tiene depositado, mediante un crédito del broker. Por ejemplo, si su broker le ofrece un apalancamiento de 100, esto significa que con 100 dólares, podremos negociar 10.000 dólares. Ocurre que los 100 dólares iniciales son la garantía del broker, por lo que si la cotización de la moneda en la cual invertimos los 10.000 dólares cae, usted podrá perder rápidamente los 100 dólares iniciales si no repone la garantía. Por otro lado, si la cotización sube, quizás pueda multiplicar su inversión inicial rápidamente.

En general, los brokers permiten abrir cuentas con montos tan pequeños como USD $25 o USD $50. También hay que tener en cuenta que abriendo cuentas con montos mayores tiene acceso a otras condiciones, por ejemplo, comisiones menores o servicios de asesoramiento.

¿Es seguro invertir en forex?

No.

Como habrá visto en el ejemplo anterior, el mercado forex ofrece grandes posibilidades de ganancias que no se encuentran en otros mercados. Sin embargo, las posibilidades de pérdida debido a cambios inesperados en las cotizaciones también son enormes.

También debe analizar bien el broker en el cual invierte su dinero, para no ser víctima de una estafa. Tenga en cuenta que la mayoría de los brokers serán empresas que no están físicamente es el país que usted se encuentre, por lo tanto puede que no estén sujetos a las regulaciones de la autoridad local. Muchos brokers están regulados por autoridades regulatorias prestigiosas como la Futures Commission Merchant de Estados Unidos, o son monitoreados por la Nationa Futures Association, también de Estados Unidos. Si el broker está regulado por autoridades gubernamentales de Estados Unidos, Europa, Australia o Canadá, esto es una buena señal, dado que estos países tienen altos requerimientos de capital.